Historique du club

Historique du Rotary Club de Montluçon

C’ est en 1938 qu’est né le Rotary Club de Montluçon, après trente années d’efforts en faveur de la paix internationale qui n’avaient pas permis de forcer les frontières de certains pays, et particulièrement de l’Allemagne, résolument fermée à l’entrée des idées et de l’idéal rotarien qu’arrive le tragique entr’acte de la seconde guerre mondiale…

Le premier comité était constitué du président Étienne Bancal, de deux vice présidents Vitteaux et Léon Vellay, d’un chancelier Larrere, d’un trésorier Georges Troubat, de deux secrétaires Joussain Du Rieu et Rossignol.
Etienne Bancal était sans doute l’homme le plus naturellement désigné pour être président, par sa vive intelligence, par l’exemplaire solidité de ses qualités morales comme par l’ardente sincérité de sa foi rotarienne pour donner au club tout l’élan, le prestige et la force propulsive qu’on peut souhaiter à une association naissante.
Il fit d’ailleurs tout de suite autour de lui l’unanimité du respect envers sa personne et ses directives.
La dernière réunion d’avant guerre du club eu lieu en mai 1940. Il semblerait que c’est au cours de celle-ci, qui était une réunion apéritive, que les camarades présents entendirent avec satisfaction la voix des ondes que « la route du fer suédois était enfin et définitivement coupée »…
Coupure aussi, triste coupure dans la vie des clubs européens et qui devait durer cinq longues années. Et, dès le début de 1945, Léon Vellay, retrouvant son initiale volonté créatrice et Léon Beauvisage, qui allait devenir le digne et brillant successeur d’Etienne Bancal se hâtaient de relever le flambeau et de ranimer la flamme.
Au mois de mai, sept ans presque jour pour jour après la réunion inaugurale et encore une fois sous le signe et avec la complicité des effluves du printemps, ils parvenaient à regrouper une équipe de 35 rotariens qui allaient atteindre et dépasser la cinquantaine, tandis que le nombre des réunions imposées passait de un à deux puis à quatre par mois et que se renforçaient parallèlement les liens d’amitié unissant les membres.

Les présidents et les membres de leurs bureaux qui se sont succédés depuis 1938 se sont efforcés, avec d’ inévitables différences de tempérament, mais avec une égale conviction et une semblable bonne volonté, de maintenir au sein du club la pureté et l’efficacité de l’esprit rotarien qui, quoiqu’on en puisse dire parfois (car nous ne serions pas de véritables français si nous ne prenions pas plaisir – par crainte de paraître naïfs ou d’être dupes – à jouer à nier ou à critiquer nos aspirations les plus généreuses) de cet esprit rotarien qui, à l’état pur, ne peut susciter qu’estime et approbation.
Dans les années 80 le Rotary club de Montluçon comptait plus de 70 membres et il a été convenu de créer un second club et c’est ainsi qu’est né le Rotary club de Montluçon Néris en 1982.

Dans les années 70 de nombreux clubs ont fait du lobbying pour que les femmes puissent devenir membres, occupant des places à responsabilité au sein de leur profession. Au conseil de législation de 1972 un rotary club américain a proposé leur admission au Rotary, mais ce n’est qu’en 1989, suite à une décision de justice, que le conseil de législation admet les femmes au sein du Rotary. C’est un tournant important dans l’histoire du Rotary International. L’évolution fut décisive ;en juin 1990 le nombre de femmes était déjà de plus de 20 000 et en 2010 elles étaient plus de 200 000 ; elles représentent actuellement plus de 20% de l’effectif global au plan mondial. Ces femmes enrichissent les clubs de leur enthousiasme, de leur féminité et par leur diversité. Le premier club mixte créé en France a été celui de Toulouse Jacobin en 1990.
Ce n’est qu’en 2009 que notre club de Montluçon a enfin accepté, non sans grincements de dents, l’entrée au club de la gente féminine.
C’est sous la présidence de Bernard Ducroz et sous l’impulsion d’un autre membre du club Roger Bilger, doté d’ une foi rotarienne exemplaire et avant-gardiste, qui œuvrait bien avant d’être gouverneur en 2000 pour l’entrée des femmes dans les clubs.
Bien sûr ce furent les deux parrains de Marie-Noëlle Constantin, première femme intronisée au RC de Montluçon en 2009.
Depuis sept autres femmes ont été intronisées, malheureusement les aléas de la vie font qu’il ne reste plus que 4 rotariennes qui souhaitent de tout cœur que d’autres viennent très rapidement les rejoindre. Nous rêvons de parité !
Pour la première fois en 117 ans d’existence,c’est une canadienne qui est présidente du Rotary international 2022 2023: Jennifer Jones.

Nous pouvons être fiers de notre club de Montluçon dont quatre membres anciens présidents furent gouverneurs de notre district 1740 : Yves de Camproger 1969/1970, Marcel Mousset 1980/1981, Jean Salvan 1990/1991, Roger Bilger 1999/2000.

Genèse des Présidents et Gouverneurs depuis l’origine